Abb.1 Werbetafel Luton Central Library
Eventuell ist das deutsche Bibliothekswesen nicht ganz so verrottet, wie Klaus Graf es in seinem Posting in Inetbib am 15. März 2007 vermutete. Aber es ist sicherlich verbesserungsbedürftig. Es ist vielfach phantasie- und orientierungslos, Spielball von ungebildeten Provinzpolitikern und wir vernachlässigen unsere Aufgabe, unsere Bibliotheken als einen sinnlichen Ort der Begegnung von Menschen mit anderen Menschen zu gestalten. Eine Bibliothek muss keine „Volksbespassungsanstalt“ sein, und auch kein reiner Copyshop für die Informationsbedürfnisse der ortsansässigen Wirtschaft. Eine Bibliothek kann ein Ort sein, der alle Sinne anspricht.
Viele Bibliothekare arbeiten bei uns in Deutschland konzeptionslos und verernstet, empfinden digitale Medien als Bedrohung oder – mindestens genauso verfehlt - als allumfassende Rettung des Berufsstandes. Andere halten die sofortige Erfüllung auch der absurdesten Nutzerwünsche für Kundenorientierung. Eine zielgerichtete, konzeptionelle und nachhaltige Bibliotheksarbeit ist so nicht möglich. Insbesondere der Irrglaube, im Internet eine neue Zuflucht für die eigene Arbeit zu finden, sorgt dafür, dass Bibliothekare ihre ureigensten Arbeitsfelder vernachlässigen. Als Begründung wird vielfach die desolate finanzielle Situation genannt.
Ein Blick ins Ausland zeigt bisweilen, wie auch unter schwierigen Bedingungen kreative bibliothekarische Arbeit aussehen kann. Nehmen wir das Beispiel Luton, eine Stadt, die ich auf meinen Vortragsreisen in England kennenlernte. In der Region East of England (Bedfordshire), nahe London gelegen, hat die Stadt massive wirtschaftliche Probleme. Insbesondere die Schließung der Vauxhall Automobilwerke, bei denen bis zu 35.000 Menschen beschäftigt waren, sorgte für einen starken Anstieg der Arbeitslosigkeit in dieser Stadt von ca. 180.000 Einwohnern. Die Bausubstanz der Stadt ist in weiten Teilen stark heruntergekommen, oder von gesichtslosen Neubauten dominiert. Eine insgesamt wenig anheimelnde Atmosphäre für Kulturarbeit.
Abb.2 Bushaltestelle in Luton
Eine Bibliothek kann hier einen Kondensationskern für alle möglichen Aktivitäten bilden. Die Bibliothek hat sich in der Nähe des städtischen Einkaufszentrums als kultureller Mittelpunkt etabliert und auch innerhalb der Fußgängerzone für leicht erreichbare Parkplätze gesorgt, die unter anderem die Benutzung durch körperlich Behinderte stark erleichtern.
Abb.3 Parkhaus der Luton Library
Die Stadtbibliothek Luton hat eine Hauptstelle und 7 Zweigstellen (Bury Park, Leagrave Lewsey, Marsh Farm, Stopsley, Sundon Park, Wigmore)[Fn1]. Die Informationsvermittlung erfolgt während der Öffnungszeiten direkt vor Ort oder elektronisch auf Distanz, zudem ist die Bibliothek Teil des nationalen Enquire Services, der rund um die Uhr Auskunftsleistungen erbringt.[Fn2]
Die Beratungsleistungen gehen dabei erheblich über das hinaus, was eine Bibliothek in Deutschland zu leisten bereit ist – Basis für die Arbeit ist die Idee der Community Information Services, die in England eine Tradition haben.
Eine Besonderheit ist das bibliothekseigene Theater. In diesem werden klassische und moderne Inszenierungen bis hin zum Boulevardstück gezeigt und musikalische Darbietungen mit teils international bekannten Stars veranstaltet.
Abb.4 Programm des Library Theatre
Abb.5 Programm des Library Theatre
Abb.6 Plakat des Library Theatre
Die Werbung für die Bibliothek zeigt keinerlei Berührungsängste mit Personen, die nicht gerade zur klassischen Bibliotheksklientel gehören.
Abb.7 "I don't do book" - Werbung der Luton Libraries
Nicht zuletzt betreibt die Bibliothek eine Bar. Während es in Deutschland zahlreiche Gründe gibt, als Bibliothekar zum Alkoholiker zu werden, sind die Briten kreativer und nutzen die Anziehungskraft des Giftes: die besten Cocktails der Stadt gibt es in der Bibliothek zu trinken.
Schauen wir ins Ausland – es gibt dort viel für uns zu lernen.
Fußnoten
[Fn 1] www.luton.gov.uk/library/ (zurück)
[Fn 2] www.peoplesnetwork.gov.uk/enquire/index.html (zurück)
Alle Abbildungen: Rainer Strzolka
Rainer Strzolka arbeitet als Bibliothekar in Niedersachsen und nimmt diverse Lehraufträge wahr, u.a. zur Literaturwissenschaft, Fotografie und Hörspielforschung.